En entrevista exclusiva para HistoriasMX, el edil explicó que ya se realizó una primera inversión para rehabilitar la estructura, y que en los próximos meses se aplicarán nuevos recursos con el propósito de dejarla en condiciones óptimas.
Ciudad Jiménez, Chihuahua.— Durante décadas, el viejo cuartel militar de la colonia Estación fue una mancha en el paisaje urbano de Jiménez. Sus muros de adobe, que alguna vez dieron cobijo a tropas revolucionarias y federales también, terminaron cubiertos de grafitis y olvido. Lo que fue símbolo de la historia regional se convirtió, con el paso del tiempo, en un lugar peligroso, utilizado incluso como refugio para el consumo de drogas.
Hoy, ese mismo edificio empieza a cambiar de rostro. Bajo la administración del alcalde Francisco Muñoz, el municipio emprendió un ambicioso proyecto para rescatar el inmueble y transformarlo en un museo histórico y natural, destinado a preservar la memoria de la ciudad y, al mismo tiempo, detonar el turismo en la región.
Una ciudad que quiere ser destino.
En entrevista exclusiva para HistoriasMX, el edil explicó que ya se realizó una primera inversión para rehabilitar la estructura, y que en los próximos meses se aplicarán nuevos recursos con el propósito de dejarla en condiciones óptimas.
“Queremos que Jiménez deje de ser visto como un simple punto de paso y se convierta en un destino. Que cuando se piense en historia, en fósiles, en desierto, se piense en Jiménez”, señaló Muñoz.
El alcalde asegura que este museo no será solo un espacio cultural, sino una herramienta de desarrollo económico y social. La intención es atraer visitantes, investigadores y familias que puedan hospedarse, recorrer la ciudad, consumir en los comercios locales y, con ello, generar derrama económica.
“Este proyecto traerá oportunidades para nuestra gente. No es sólo reconstruir un edificio, es reactivar el corazón de la ciudad”, añadió.
Un tesoro bajo el sol del desierto.
La región de Jiménez posee una riqueza poco explorada. Entre sus llanuras áridas y sierras bajas, los paleontólogos han encontrado fósiles marinos y terrestres de más de cien millones de años.
“Caminamos sobre lo que alguna vez fueron mares. Hemos hallado conchas, peces, corales y restos de reptiles marinos gigantes”, explica el alcalde. “Ese es el tesoro que queremos mostrar al mundo”.
El museo contemplará salas dedicadas a la Revolución Mexicana, los pueblos nómadas del norte, la biodiversidad del Bolsón de Mapimí y la paleontología local. También contará con espacios educativos para promover el conocimiento del desierto chihuahuense, muchas veces estigmatizado como tierra vacía.
“Nuestro desierto no está muerto; está lleno de vida. Aquí florecen biznagas, ocotillos, gobernadora, y sobreviven coyotes, zorros y aves rapaces. Queremos que las nuevas generaciones conozcan ese valor”, comenta Muñoz.
De picadero a símbolo de identidad.
Ubicado junto a las antiguas vías del ferrocarril, el Ex Cuartel —como lo conocen los vecinos— fue durante años un edificio fantasma. Sus techos colapsados, las paredes agrietadas y la maleza crecían sobre los recuerdos.
“Durante mucho tiempo fue un sitio inseguro, un lugar al que nadie quería acercarse”, recuerda habitante de la colonia Estación. “Hoy lo vemos distinto. Nos da gusto ver gente trabajando ahí, ver que va a tener vida otra vez”.
El gobierno municipal decidió iniciar su restauración con una inversión inicial de tres millones de pesos. Las obras buscan mantener la esencia arquitectónica original, respetando los materiales y técnicas de su época: adobe, cal, madera de mezquite y mezcla tradicional con baba de nopal.
El propio alcalde compara el proceso con “una cirugía a corazón abierto”.
“Queríamos que el cuartel no perdiera su alma. Aquí no se trata de ponerle cemento nuevo o pintura moderna, sino de reconstruir con el mismo espíritu con que fue levantado hace más de un siglo”.
Los trabajos se realizan bajo supervisión del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), que estableció lineamientos estrictos para conservar su valor patrimonial.
La vida regresa entre los muros.
Hoy, los ecos del pasado se mezclan con los golpes de martillo y el sonido de las palas. En el patio central, donde alguna vez descansaron caballos y soldados, los restauradores trabajan con paciencia para rescatar cada arco, cada viga, cada piedra.
“Nunca pensamos verlo de nuevo de pie”, dice uno de los albañiles mientras alisa una pared con mezcla de cal. “Es como si el pueblo respirara su historia”.
El plan incluye galerías temporales, talleres artísticos y espacios comunitarios. El edificio se convertirá así en un centro de encuentro, no solo para el turismo, sino también para la vida cotidiana de los jimenenses.
Muñoz destaca que el proyecto tiene también un sentido social:
“Decidimos iniciar aquí, en una de las colonias más marginadas, porque la cultura debe llegar a todos. La memoria no puede concentrarse solo en el centro de la ciudad.”
El peso de la historia.
El inmueble tiene más de un siglo de antigüedad. De acuerdo con documentos históricos y crónicas locales, el edificio fue utilizado como cuartel del ejército federal en los años previos a la Revolución Mexicana. En aquella época, la zona era un punto de paso estratégico del ferrocarril.
El historiador local Carlos Ballesteros señala que la tradición oral atribuye a Pancho Villa la ocupación del cuartel, aunque los registros formales no confirman su presencia continua. “Es probable que sí haya pasado por aquí —explica—, pero más como punto de resguardo o de paso. Lo cierto es que el cuartel fue testigo de un periodo turbulento que marcó a Jiménez”.
En el siglo XX, tras el retiro militar, el inmueble fue abandonado. El deterioro se aceleró hasta convertirlo en ruina. En los años recientes, vecinos denunciaron su uso como “picadero”, lo que llevó al gobierno local a cercar la zona y planear su rescate definitivo.
Una apuesta por la memoria.
En septiembre de 2025, el alcalde Muñoz rindió su primer informe de gobierno desde el ex cuartel, en un gesto simbólico que muchos interpretaron como un mensaje de recuperación y esperanza.
La escena fue distinta a la de otros años: donde antes había basura y muros agrietados, hoy se observan arcos restaurados, techos nuevos y una promesa compartida.
“Este lugar fue un símbolo del abandono”, dijo el edil durante su discurso. “Hoy queremos que sea símbolo de orgullo. Que Jiménez recuerde lo que fue, para imaginar lo que puede llegar a ser.”
Desafíos pendientes.
Aunque el avance es visible, los retos son importantes. La continuidad del proyecto depende de nuevas inversiones y de una planeación museográfica sólida. Se requiere definir contenidos, curaduría y formas de gestión que aseguren la sostenibilidad del recinto.
También será fundamental que el museo no se quede como una obra aislada, sino que se integre con la vida de la ciudad: con rutas turísticas, hospedaje, señalización y promoción adecuada.
“No se trata solo de restaurar un edificio bonito —dice el historiador Ballesteros—, sino de darle vida. Si el museo logra conectar la historia con la comunidad, entonces el esfuerzo habrá valido la pena.”
El eco del desierto.
Al caer la tarde, los rayos del sol bañan las paredes recién encaladas del viejo cuartel. En sus corredores, todavía cubiertos por el polvo de la restauración, se escucha el eco del viento que recorre el desierto.
Ese mismo viento que, hace más de cien años, acompañó a soldados, revolucionarios y viajeros del ferrocarril, hoy parece traer una nueva promesa: la de un pueblo que decide reconstruir su historia con las mismas manos con que alguna vez la escribió.
“Jiménez es una joya del desierto que merece brillar ante México y el mundo”, concluye el alcalde Francisco Muñoz.
