La Fouquieria splendens, conocida como ocotillo, rotilla o albarda, es una planta del género Fouquieria de la familia Fouquieriaceae.
HISTORIASMX. – Esta asombrosa especie, que se asemeja a un arbusto formado por palos erectos y secos de color grisáceo, se convierte en un espectáculo natural durante la temporada de lluvias cuando se cubre de pequeñas hojas ovaladas.
Un Espectáculo Natural en el Desierto.
En el desierto chihuahuense, la floración del ocotillo es un evento digno de admiración. Durante la mayor parte del año, esta planta parece ser un conjunto de grandes palillos muertos, aunque un examen más cercano revela que los tallos están parcialmente verdes.
Con la llegada de las escasas lluvias, el ocotillo se cubre rápidamente de un gran número de hojas ovales pequeñas, que pueden permanecer durante semanas o incluso meses.
Flores Brillantes en Primavera y Verano.
El verdadero espectáculo llega en primavera y verano cuando el rojo brillante de las flores de ocotillo aparece. Estas flores, con forma de tubo, brotan en la extremidad de los vástagos, creando un contraste impresionante con el árido paisaje del desierto.
En su hábitat, el ocotillo se asocia generalmente con matorrales xerófilos, matorral crassicaule espinoso, yucca, y suelos negros, rocosos o calizos.
Distribución y Hábitat.
La Fouquieria splendens se distribuye principalmente en la parte central del norte de México, el Altiplano, el Bajío y la Península de Baja California. En los Estados Unidos, se encuentra en el suroeste. Este arbusto, que puede alcanzar hasta 10 metros de altura, es un elemento icónico del paisaje desértico del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México.
Usos y Conservación.
Los postes del ocotillo son un material de campo común para el vallado en su región nativa y a menudo toman raíz para formar una cerca viva. Además, debido a su peso ligero y forma interesante, se han utilizado para hacer bastones.
Taxonomía y Subespecies.
La Fouquieria splendens fue descrita por George Engelmann y publicada en Hooker’s Icones Plantarum en 1879. Existen tres subespecies reconocidas: Fouquieria splendens subsp. splendens, Fouquieria splendens subsp. breviflora Henrickson, y Fouquieria splendens subsp. campanulata (Nash) Henrickson.
La floración del ocotillo no solo añade un toque de color al paisaje árido, sino que también nos recuerda la increíble adaptabilidad y belleza de las plantas del desierto chihuahuense. Esta temporada, no pierdas la oportunidad de presenciar este maravilloso fenómeno natural y maravillarte con la Fouquieria splendens en todo su esplendor.
Por: Gorki Rodríguez.