Competencia nacional, contratos industriales y crisis hídrica en ciernes
HISTORIASMX. – La región de Jiménez, en el sur del estado de Chihuahua, produce 100 mil toneladas de chile al año y busca posicionarse como un referente nacional frente a los grandes polos agroindustriales del país. Con mil hectáreas dedicadas exclusivamente al cultivo de variedades como el jalapeño, serrano, chile de árbol, chipotle y habanero, esta zona compite directamente con los distritos agrícolas de Delicias y Torreón. Su modelo de producción se sostiene gracias a una estrategia basada en el aprovechamiento intensivo de pozos acuíferos, contratos industriales con grandes marcas como Herdez y La Costeña, y el trabajo de cientos de jornaleros provenientes de la Sierra Tarahumara y el sur del país.
🔹 1. Una potencia emergente en el cultivo del chile
En los campos de cultivo del distrito agrícola Jiménez, conformado por los municipios de Jiménez, Coronado y López, se produce anualmente una cantidad de chile que ronda las 100 mil toneladas, posicionándose como uno de los centros con mayor rendimiento del norte de México. Este distrito agrícola ha crecido en productividad gracias a una combinación de factores: contratos con la agroindustria nacional, buena infraestructura hídrica, tecnificación de los cultivos y una creciente experiencia organizativa de los productores locales.
Tabla 1. Distribución de hectáreas y destino del chile
| Destino del chile | Hectáreas | Porcentaje | Tipo de cliente | Precio por tonelada |
|---|---|---|---|---|
| Consumo nacional (mercado directo) | 500 | 50% | Centrales de abasto, supermercados | $5,000 – $6,000 |
| Agroindustria (procesado/enlatado) | 300 | 30% | Herdez, La Costeña | $7,000 – $8,000 (precio fijo) |
| Deshidratado (chipotle, colorado) | 200 | 20% | Productores artesanales e industriales | $8,000 – $9,000 |
🔹 2. Estructura productiva y rendimientos
Cada hectárea dedicada al chile en el distrito puede rendir entre 40 y 60 toneladas, dependiendo del tipo de cultivo y las condiciones de riego. Se cultivan tanto en campo abierto como en invernaderos, principalmente para el chile habanero, cuya producción se concentra en el seccional Escalón, rumbo a Torreón.
Tabla 2. Comparativo de rendimiento por tipo de chile
| Variedad | Modo de cultivo | Toneladas por hectárea | Zonas principales |
|---|---|---|---|
| Jalapeño | Campo abierto | 50 – 60 | Jiménez y López |
| Serrano | Campo abierto | 40 – 50 | Jiménez |
| Árbol | Campo abierto | 30 – 40 | Coronado |
| Chipotle/rojo | Deshidratado | 3 – 5 | Coronado y zonas altas |
| Habanero | Invernadero | 20 – 30 | Escalón (rumbo a Torreón) |
🔹 3. Competencia con Delicias y Torreón
Jiménez no cultiva en soledad. Se enfrenta comercialmente a los distritos de Delicias y Torreón, que históricamente han dominado el cultivo y distribución de chiles a nivel nacional. Esta competencia ha incentivado la profesionalización de los productores jimenenses, así como una política de apoyos técnicos y de fertilización por parte de las autoridades agrícolas.
Tabla 3. Comparativa entre distritos chileros
| Distrito agrícola | Hectáreas sembradas | Empresas asociadas | Problemas actuales |
|---|---|---|---|
| Jiménez | 1,000 | Herdez, La Costeña | Riesgo hídrico a mediano plazo |
| Delicias | 1,300 | Nestlé, Sabormex | Sobreexplotación del acuífero |
| Torreón | 1,500 | Productos del Sol, locales | Altos costos de producción |
🔹 4. Crisis hídrica en el horizonte
Pese a que los pozos y mantos acuíferos aún sostienen la producción agrícola en Jiménez, la situación es frágil. De acuerdo con los reportes oficiales, cuatro pozos ya se han secado en los últimos tres años, lo que alerta sobre un futuro incierto si no cambian las condiciones de lluvia.
Tabla 4. Riesgo hídrico
| Indicador | Situación actual | Tendencia |
|---|---|---|
| Pozos en funcionamiento | Mayoría operativos | 4 pozos secos desde 2022 |
| Recarga natural de acuíferos | Parcial e irregular | Insuficiente desde 2020 |
| Proyección de disponibilidad hídrica | De 5 a 10 años sostenibles | Riesgo crítico si persiste sequía |
🔹 5. Mano de obra: jornaleros que sostienen el campo
El trabajo agrícola en Jiménez no sería posible sin la labor de cientos de jornaleros. La mayoría proviene de municipios serranos como Guachochi y Guadalupe y Calvo, pertenecientes a la Sierra Tarahumara. Muchos de ellos son indígenas rarámuri, quienes migran estacionalmente a los campos buscando sustento para sus familias.
Para apoyar su estancia, el gobierno municipal ha habilitado un albergue para 90 personas, donde se proporciona alimento, descanso y educación básica para sus hijos. El salario promedio diario es de $250 a $300 pesos, aunque algunos jornaleros prefieren trabajar por volumen cosechado.
🔹 6. Un futuro condicionado
Jiménez tiene todo para consolidarse como una potencia agroalimentaria en el norte del país. Su producción, diversificación y alianzas con grandes marcas le dan una ventaja competitiva. Sin embargo, el desafío de fondo es garantizar el acceso sostenible al agua y mejorar las condiciones laborales de los jornaleros. A falta de lluvias, todo depende de las decisiones que se tomen hoy.
