Además, al cazar principalmente animales silvestres, el puma mantiene sano el equilibrio entre depredadores menores (como zorros y coyotes), que podrían multiplicarse sin control en su ausencia, generando un efecto dominó en la fauna local.

HISTORIASMX. – En lo más profundo de las sierras que rodean el municipio de Jiménez, entre matorrales y cañadas, se desplaza con sigilo un gran felino: el puma (Puma concolor). También conocido como león de montaña o gato montés, este majestuoso animal es mucho más que un depredador: es una pieza clave del equilibrio ecológico, un símbolo de la biodiversidad norteña… y hoy, una especie amenazada por la incomprensión y la expansión humana.

🌿 El Puma: Regulador Natural del Ecosistema

El puma ocupa la cúspide de la cadena alimenticia. Su presencia controla poblaciones de herbívoros como venados y jabalíes, lo cual previene el sobrepastoreo y protege la regeneración de bosques y matorrales. Esta función lo convierte en una especie sombrilla, es decir, proteger al puma significa conservar todo su ecosistema.

Además, al cazar principalmente animales silvestres, el puma mantiene sano el equilibrio entre depredadores menores (como zorros y coyotes), que podrían multiplicarse sin control en su ausencia, generando un efecto dominó en la fauna local.

🧠 “Un ecosistema sin grandes depredadores tiende al colapso”, explica la bióloga Sandra Torres, especialista en fauna silvestre del norte de México.

🏞️ ¿Quién Invade a Quién? El Verdadero Desplazamiento

Contrario a la creencia popular, el puma no invade el territorio humano. Son los humanos quienes han avanzado sobre los espacios naturales del felino, estableciendo ranchos, caminos, minas y desarrollos urbanos donde antes solo había vida silvestre.

En los últimos 30 años, el crecimiento del sector ganadero y agrícola en el sur de Chihuahua ha reducido drásticamente los hábitats naturales del puma. Hoy, en zonas como Jiménez, muchos ejemplares se ven obligados a desplazarse por rutas fragmentadas, cruzando cercas, caminos y rancherías para cazar o buscar pareja.

Este acercamiento forzado genera encuentros con ganado, principalmente becerros y cabras, que en ocasiones son depredados por el felino como último recurso alimenticio.

🐄🤝🐾 Ganaderos y Pumas: El Conflicto Evitable

El avistamiento o ataque aislado a animales de corral suele detonar una respuesta inmediata y letal: el puma es cazado sin diagnóstico, sin peritaje y muchas veces de forma ilegal.

Sin embargo, múltiples estudios demuestran que:

• El 90% de la dieta del puma es fauna silvestre
• Solo ataca ganado en zonas de alta presión humana o en temporada de sequía extrema
• Muchos ataques atribuidos a pumas son causados por coyotes, perros salvajes u otras especies

Además, existen métodos preventivos efectivos:

• Uso de perros pastores o burros guardianes
• Corralado nocturno del ganado
• Instalación de alarmas sonoras o luces activadas por movimiento
• Manejo rotacional de pastizales, para alejar el ganado de áreas de alta presencia felina

🐾 “Matar un puma puede parecer una solución rápida, pero agrava el problema: otros felinos ocuparán su lugar, a menudo con conductas más impredecibles”, indica el ecólogo Roberto Montoya, de la UACH.

⚖️ Protección Legal e Implicaciones Éticas

El puma es una especie protegida en México por la NOM-059-SEMARNAT, y su caza está prohibida sin permiso especial. La matanza indiscriminada puede acarrear sanciones administrativas y penales, aunque la aplicación de la ley sigue siendo débil en muchas regiones rurales.

Más allá del marco legal, está la cuestión ética y ecológica: eliminar a este depredador natural es atentar contra la salud del ecosistema y contra generaciones futuras que podrían heredar un entorno empobrecido y desequilibrado.

🌎 Educación, No Eliminación: El Camino Hacia la Convivencia

La solución pasa por la educación ambiental, el diálogo entre científicos y ganaderos, y la implementación de programas de compensación o seguros ganaderos, ya usados con éxito en otros estados como Sonora y Durango.

También es fundamental que la sociedad en general rompa con el mito del puma como amenaza y comience a verlo como lo que es: un indicador de salud ambiental, un habitante legítimo del norte mexicano… y una víctima de un sistema que ha fallado en encontrar equilibrio entre desarrollo y naturaleza.

📢 Llamado Final

Es hora de elegir entre repetir errores del pasado o construir un futuro donde hombres y naturaleza puedan coexistir. La vida del puma, silenciosa y esquiva, nos recuerda que aún hay tiempo para rectificar… siempre que el respeto y la conciencia vayan por delante del gatillo fácil.