El río Conchos es el principal río del estado mexicano de Chihuahua y el más importante de los afluentes mexicanos del río Bravo.
HISTORIASMX. – Este río, esencial para la región, posee varios embalses que aprovechan su corriente para el riego, y cerca de la mitad del territorio de Chihuahua es drenado por su cuenca. A pesar de ser confundido a veces con el río Concho de Texas, el río Conchos tiene su propia identidad y relevancia en el panorama hidrográfico de México.
Geografía y Trayectoria del Río Conchos.
Curso Alto: La Sierra.
El río Conchos nace en la Sierra Madre Occidental, específicamente en el municipio de Bocoyna, Chihuahua, a 15 kilómetros al noreste de la localidad de San Juanito, a una altitud de 2,825 metros sobre el nivel del mar. Desde su nacimiento, el río discurre en dirección sur-sureste, recibiendo corrientes procedentes de la misma sierra, y atraviesa las localidades de Bocoyna y Sisoguichi. Aquí, el río es represado por la presa San Juanito, que provee de agua a esta comunidad. La zona es conocida por recibir importantes precipitaciones en verano y nieve en invierno, con temperaturas que pueden alcanzar los -20 °C.
El río zigzaguea entre peñascos y cañones, describiendo irregulares trazos mientras se dirige hacia el oeste y atraviesa el municipio de Carichí. En esta etapa, el caudal del río es a veces escaso e intermitente, pero su anchura aumenta gradualmente al recibir diferentes arroyos de montaña y riachuelos, alcanzando unos 15 metros al dejar esta zona.
Curso Medio: La Meseta.
Al internarse en la región de la meseta, el río Conchos recibe varios tributarios importantes, como el río Nonoava y el río Valle del Rosario. Aunque el clima se vuelve más árido en esta región, el río ya contiene algunos ejemplares de mojarra, lobina y bagres de agua dulce. Su caudal aumenta, y su anchura promedio alcanza los 100 metros. Aquí, el río logra su mayor caudal antes de ser sobreexplotado para las regiones agrícolas del desierto.
En el municipio de San Francisco de Conchos, el río es represado en la presa de la Boquilla, la más grande del estado de Chihuahua, formando el lago Toronto. Originalmente, esta presa, junto a otras dos subsiguientes, producía energía hidroeléctrica, pero actualmente su almacenamiento está destinado al riego agrícola del valle de Camargo y Delicias.
El Valle Agrícola.
Después de la presa de la Boquilla, el río es nuevamente represado, formando el lago Colina y pasando por la ciudad de Camargo. Este es el principal centro agrícola de la región del Conchos y, junto a la ciudad, recibe como tributario al río Florido, que recoge las aguas de varios ríos del sur del estado, como el río Parral, y otros del norte de Durango.
Desde aquí, el río Conchos torna su curso hacia el norte, formando posteriormente la presa Rosetilla y recibiendo por su margen izquierda al segundo principal río del estado, el río San Pedro, en la cercanía de Delicias. Del río se extraen diferentes canales de riego que reducen notablemente su caudal, mermándolo entre las tierras de cultivo hasta quedar reducido a menos de la mitad de su tamaño original. Al dejar esta zona agrícola, el curso del río se interna en el desierto de Chihuahua y cambia su dirección hacia el noreste.
Curso Bajo: El Desierto.
En su curso bajo, el río Conchos cruza los municipios de Julimes, Aldama, Coyame del Sotol y Ojinaga. En Aldama, recibe agua por su margen izquierda de otro importante tributario, el río Chuvíscar. Posteriormente, es embalsado en la presa Luis L.
León, conocida como El Granero, la segunda más importante del estado, y luego atraviesa el cañón del Pegüis. Forma una última presa, la presa Toribio Ortega, en las cercanías de Ojinaga, y en la orilla de esta última ciudad se une al río Bravo.
Desembocadura.
El río Conchos desemboca en el río Bravo, a una altura de 782 metros. Siendo el principal tributario del lado mexicano, en este punto, el río ha sido intensamente explotado, proveyendo agua para cientos de localidades y varias ciudades como Camargo, Delicias y Ojinaga.
Ha sostenido la mayor zona agrícola del estado, y aunque su caudal se ha mermado notablemente, aún logra desembocar en el río Bravo con una anchura de 35 metros, reforzando el también mermado caudal de este al pasar por este punto.
Importancia y Desafíos.
El río Conchos es vital para la región de Chihuahua, proporcionando agua esencial para la agricultura, el consumo humano y la generación de energía. Sin embargo, enfrenta desafíos significativos debido a la sobreexplotación y el cambio climático. La gestión sostenible y el uso eficiente del agua son cruciales para garantizar que este recurso vital continúe beneficiando a las futuras generaciones.
Por: Gorki Rodríguez.