Una reciente investigación global del Comité Consultivo Internacional del Algodón (ICAC) revela que producir un kilogramo de algodón desmotado requiere en promedio solo 1,214 litros de agua de riego artificial.
HISTORIASMX. – En el Día Mundial del Agua, que se celebra hoy 22 de marzo, se pone de relieve un tema controvertido en la agricultura: el consumo de agua del algodón. Durante años se ha difundido ampliamente la idea de que la producción de algodón requiere entre 10,000 y 17,000 litros de agua por kilogramo, presentándolo como un cultivo extremadamente sediento. Sin embargo, el Bremen Cotton Exchange está desafiando esta noción con nuevos datos que podrían cambiar nuestra percepción.
Mitos vs Realidad: La Verdad sobre el Consumo de Agua del Algodón.
El Bremen Cotton Exchange sostiene que estas afirmaciones son inexactas y han estado desinformando al público durante años. «Esto no es cierto», afirma la organización. Desde los primeros datos sobre el consumo de agua del algodón, no se han realizado actualizaciones ni revisiones adecuadas, y se está reproduciendo información falsa. Para corregir esta desinformación, el Bremen Cotton Exchange se basa en investigaciones objetivamente verificadas.
Nuevos Datos: Investigación del ICAC.
Una reciente investigación global del Comité Consultivo Internacional del Algodón (ICAC) revela que producir un kilogramo de algodón desmotado requiere en promedio solo 1,214 litros de agua de riego artificial. Además, el estudio destaca que el 41,3% de la producción de algodón no requiere irrigación artificial, ya que el 55% del área de cultivo de algodón global se riega exclusivamente con agua de lluvia.
Comparativa con Otros Estudios.
El Bremen Cotton Exchange también menciona un estudio realizado en 2011 por MM Mekonnen y AY Hoekstra del Twente Water Center en Holanda, el cual indica que el algodón consume solo el 3% del agua utilizada en la agricultura para la irrigación artificial.
En los últimos años, los avances en tecnología de riego han permitido a los productores de algodón usar sistemas modernos que aumentan significativamente la eficiencia del uso del agua, logrando producir más algodón con menos agua. Países como Estados Unidos se han propuesto reducir el uso de agua en el cultivo de algodón en un 18% en los próximos diez años, mediante el uso de tecnología de sensores controlada por computadora.
Realidades Regionales.
La cantidad de agua utilizada en el cultivo del algodón varía significativamente según la región. Por ejemplo, en el sureste de EE.UU., los productores de algodón utilizan en promedio 234 litros de agua de riego por kilogramo de algodón, mientras que en el oeste del país, esta cifra aumenta a 3,272 litros.
El algodón es un cultivo que requiere agua, como todos, pero está bien adaptado a zonas secas y calurosas. Los cálculos tradicionales sobre la cantidad de agua necesaria para producir un kilogramo de algodón han sido sobredimensionados hasta diez veces el valor real, en parte porque una gran parte de los cultivos de algodón depende del agua de lluvia y no de la irrigación artificial.
La dependencia del algodón de patrones estables de lluvia es alta, y esta se ve amenazada por los cambios climáticos. Sin embargo, etiquetar al algodón como «sediento» sin considerar el contexto de su cultivo es engañoso. El algodón cultivado en regiones con escasez de agua puede contribuir a los desafíos de la gestión del agua, pero otros factores como el clima local, los sistemas de riego deficientes, la pobreza y la falta de gobernanza también juegan un papel importante.
En el Día Mundial del Agua, es crucial entender estos matices y abogar por prácticas agrícolas sostenibles que permitan un uso más eficiente del agua, asegurando la sostenibilidad de este vital recurso y mejorando las condiciones de vida de los agricultores.