La generación hidroeléctrica a nivel mundial tuvo sus inicios en 1882 con rudimentarias instalaciones en Inglaterra, Estados Unidos y Francia.
HISTORIASMX. – México, apenas unos años después, se sumó a esta innovadora forma de generar energía eléctrica.
La primera central hidroeléctrica del país se construyó en Batopilas, Chihuahua, en 1889, lo que colocó a nuestra nación como pionera en la generación de energía eléctrica.
Los Inicios de la Generación Hidroeléctrica en México.
En aquel entonces, las empresas eléctricas privadas eran responsables de suministrar energía a las principales ciudades de México.
Los empresarios mineros de Batopilas, Chihuahua, fueron los primeros en llevar a cabo este ambicioso proyecto. En 1889, comenzaron a aprovechar las aguas del río Batopilas para generar energía eléctrica destinada a sus instalaciones mineras.
Un personaje clave en esta empresa fue Alejandro R. Shepard, quien tuvo la visión de acoplar dos generadores de vapor a los molinos de trituración, los cuales eran movidos por turbinas hidráulicas de 15 horsepower (HP). Para lograr esto, fue necesario construir una infraestructura considerable, que incluía:
- Una presa derivadora de 187 metros de longitud.
- Un canal de conducción de 3,800 metros, con sección rectangular.
- Una bocatoma con rejillas y compuertas de control.
- Dos tuberías a presión de 1 metro de diámetro y 22 metros de longitud, que alimentaban a las turbinas con una caída de 16 metros.
Impacto y Evolución de la Hidroelectricidad en México.
Durante los siguientes 48 años, empresas privadas extranjeras continuaron instalando pequeñas hidroeléctricas y comercializando la energía producida en territorio mexicano. Este modelo de negocios permitió el desarrollo y expansión de la energía eléctrica en diversas regiones del país.
Sin embargo, el panorama cambió en 1937 con la creación de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) durante el gobierno del presidente Lázaro Cárdenas. Esta institución fue fundamental para la nacionalización y regulación del suministro de electricidad en México, marcando un hito en la historia energética del país.
La primera hidroeléctrica en Batopilas, Chihuahua, representa un punto crucial en la historia de la ingeniería y el desarrollo energético en México. Gracias a la visión y esfuerzo de empresarios y técnicos de la época, se logró dar un paso significativo hacia la modernización del país. La creación de la CFE en 1937 consolidó estos esfuerzos, permitiendo que la energía eléctrica se convirtiera en un bien accesible y regulado para todos los mexicanos.
Por: Gorki Rodríguez.