La Sierra Tarahumara, ubicada en la Sierra Madre Occidental del noroeste de México, alberga una flora rica en plantas vasculares, cuyo origen se divide en elementos holárticos y neotropicales.
HISTORIASMX. – Esta diversidad biológica es aprovechada por los Tarahumaras, el grupo étnico predominante en la región, para satisfacer sus necesidades domésticas y generar ingresos. Sin embargo, la mayoría de la documentación sobre esta flora se encuentra en colecciones de museos extranjeros.
Objetivo del Estudio.
El estudio en la Región Terrestre Prioritaria (RTP) número 30 de CONABIO tiene como objetivo principal compilar un inventario florístico basado en colecciones existentes y nuevos registros obtenidos mediante trabajo de campo actual.
Además, se analizará la importancia cultural de las plantas para los Tarahumaras en términos de etnonomenclatura, uso y manejo.
Historia y Contexto.
El primer estudio científico en la región data de 1885. Utilizando esta documentación histórica, se compararán los patrones de reconocimiento y uso de las plantas con datos actuales. Se clasificará el manejo de las plantas, especialmente las medicinales, para proponer un manejo sustentable.
Importancia Cultural y Económica.
La flora de la Sierra Tarahumara es fundamental para los Tarahumaras, quienes utilizan diversas plantas para atender sus necesidades cotidianas y obtener ingresos.
Las plantas medicinales son recolectadas extensivamente y su conocimiento se ha transmitido de generación en generación. Sin embargo, este conocimiento corre el riesgo de perderse debido a la alteración del ambiente por actividades como la tala y la erosión antropogénica.
Colaboración Educativa.
Para promover la conservación de las plantas y sus hábitats, y facilitar la investigación etnobotánica contemporánea, se está llevando a cabo un estudio piloto con escuelas en la región.
Este proyecto busca generar material didáctico basado en la diversidad biológica local para su uso en las escuelas y por el público general.
Riqueza Florística.
La flora de la Sierra Tarahumara incluye elementos neotropicales (xerofítica mexicana y caribea) y holárticos (Mesoamericana de montaña).
Los tipos de vegetación presentes varían desde pastizales y encinares hasta selvas tropicales secas y bosques de coníferas. Se estima que existen aproximadamente 2000 especies de plantas vasculares en la región, basados en estudios de zonas cercanas.
Esfuerzos de Conservación.
El estudio se centra en municipios como Bocoyna, Guachochi, Batopilas y Urique, entre otros. Los principales ríos que drenan la zona incluyen el Urique, Batopilas, San Miguel, Verde y Papagochic, además del Conchos que drena hacia el Golfo de México. La Sierra Madre Occidental actúa como un corredor importante para el movimiento de plantas y animales.
Impacto de la Farmacéutica.
México, con su diversidad natural, aporta el 10% de las muestras florísticas a los principales laboratorios del mundo.
La Sierra Tarahumara, en particular, ha sido una fuente crucial de plantas medicinales utilizadas por pueblos originarios como los Tepehuanes, Rarámuris y Conchos durante más de 2,000 años. Este conocimiento ha sido estudiado por instituciones como The University of Texas en El Paso y la Universidad de Chapingo en México.
Riesgo de Extinción.
Los estudios etnobotánicos han identificado al menos 14 especies en riesgo de extinción. La SEMARNAT y la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI) enfatizan la importancia de preservar este conocimiento y hacerlo de dominio público para evitar la pérdida de esta riqueza cultural.
Plantas Medicinales Comunes.
Algunas de las plantas más comunes en Chihuahua y sus usos medicinales incluyen:
- Yerbaniz o Pericón (Tagetes florida): Usada como té y tónico para diversas afecciones, incluyendo diarrea y reumatismo.
- Gordolobo Mexicano (Pseudognaphalium obtusifolium): Tratamiento de problemas respiratorios.
- Ruda (Ruta graveolens): Sedante y calmante, utilizada para reducir la ansiedad.
- Gobernadora (Larrea tridentata): Tratamiento de mordeduras de serpiente y enfermedades venéreas.
- Hierba de la Víbora (Zornia diphylla): Antipirética y antiinflamatoria.
La Sierra Tarahumara es un tesoro natural y cultural cuya flora no solo es vital para el sustento de los Tarahumaras, sino también para la ciencia y la medicina global. Es imperativo continuar los esfuerzos de conservación y educación para preservar esta riqueza para futuras generaciones.
Por: Gorki Rodríguez.