En medio de la exuberante biodiversidad de Chihuahua, el encino Quercus xalapensis se erige como una joya botánica que no solo deslumbra por su majestuosidad sino también por su importancia ecológica y cultural. C
HISTORIASMX. – Con alturas que alcanzan los 25 metros y un tronco imponente de hasta 1.50 metros de diámetro, este árbol ha sido objeto de atención por su papel vital en los bosques mesófilos de montaña.
Originario de Centroamérica, específicamente de México (Oaxaca, Chiapas, Puebla, San Luis Potosí y Veracruz), Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, el encino Quercus xalapensis se enfrenta a la pérdida de hábitat, siendo considerado una especie rara. Sin embargo, su madera de alta calidad y su capacidad para reforestar parques y áreas naturales hacen de este encino una especie de gran interés y relevancia.
Este árbol emblemático produce flores masculinas y femeninas en febrero y marzo, con bellotas que miden 1.8 cm de diámetro y 2 cm de largo, características que lo distinguen entre las 600 especies del género Quercus. Su presencia en el bosque mesófilo de montaña, su hábitat natural, lo convierte en uno de los componentes arbóreos más importantes para la biodiversidad local.
Lo que hace aún más especial a este encino es su conexión histórica con la figura del renombrado explorador científico alemán Alexander von Humboldt. Oficialmente nombrado Quercus xalapensis por el botánico francés Aimé Bonpland, quien lo recolectó durante la expedición liderada por Humboldt en Xalapa en febrero de 1804, este año marca el 250 aniversario del natalicio de Humboldt, considerado el padre de la geografía moderna.
Hoy en día, puedes admirar el majestuoso encino xalapeño en el área de bosque del Jardín Botánico Clavijero y en el Santuario del Bosque de Niebla. Invitamos a todos a sumergirse en la belleza natural de este tesoro botánico, tal como lo hizo Humboldt hace 215 años.
Además de su valor ecológico, el encino Quercus xalapensis ha sido apreciado por su madera resistente, utilizada para la fabricación de muebles de calidad y toneles para añejado de vino. La historia viva de este árbol se mantiene viva en los paisajes de Chihuahua, recordándonos la importancia de preservar y apreciar la riqueza natural que nos rodea.
Fotografía: Gorki Rodríguez/HISTORIASMX.